Texte d'ancre des liens internes

Le texte d'ancre est le texte visible et cliquable d'un lien. C'est la plus courte description qu'une page reçoive jamais, rédigée sur la page qui pointe vers elle, et Google s'en sert comme signal de pertinence depuis son article fondateur de 1998.

Ce guide porte sur les ancres des liens internes d'un site WordPress : les types, la répartition, la méthode pour auditer l'existant, et ce que l'automatisation peut ou ne peut pas faire. L'essentiel de ce qui se publie sur le sujet traite des backlinks. Les liens internes obéissent à d'autres règles, et l'écart compte plus que la ressemblance.

Pourquoi les ancres internes obéissent à d'autres règles

L'ancre d'un backlink est écrite par un tiers. Vous ne la contrôlez pas, et les liens externes peuvent être évalués au titre des politiques de Google contre le spam de liens.

L'ancre d'un lien interne, elle, c'est vous qui l'écrivez. Google demande des ancres descriptives et naturelles, et une ancre interne en correspondance exacte convient lorsqu'elle décrit fidèlement la destination et s'insère naturellement dans la phrase.

Ce que cela ne signifie pas, c'est une immunité. Le bourrage de mots-clés reste proscrit où que soient les liens, et répéter mécaniquement une expression sur tout un site est du bourrage, quel que soit le nom qu'on lui donne. La correspondance exacte externe n'est pas davantage sanctionnée en soi : ce qui l'est, c'est la manipulation.

La conséquence pratique mérite quand même d'être dite, plus prudemment qu'on ne la dit d'ordinaire : la crainte de « suroptimiser » ses ancres internes est surtout héritée du netlinking, et elle pousse à écrire des ancres plus vagues que ne le mérite la destination.

Cela dit, constance ne veut pas dire répétition. D'où la question de la répartition.

Les six types qui comptent

Type	Exemple d'ancre	Pointe vers	À utiliser en interne ?
Correspondance exacte	`maillage interne`	Une page qui vise cette expression	Oui, par défaut
Correspondance partielle	`notre stratégie de maillage interne`	La même page	Oui, pour varier
De marque	`PAGUP`	Page agence ou à propos	Avec parcimonie
URL nue	`autolinksforseo.com/fr/internal-links`	N'importe quelle page	Rarement, peu soigné
Générique	`cliquez ici`, `en savoir plus`	N'importe quelle page	Non
Image	`alt="tableau de bord du maillage"`	N'importe quelle page	Oui, l'alt fait office d'ancre

La correspondance exacte est l'ancre qui reprend mot pour mot le focus keyword de la page visée. C'est la description la plus claire que vous puissiez donner de la destination, et c'est ce que produit Automatic Internal Links en se servant du focus keyword stocké.

La correspondance partielle, comme choix rédactionnel, enrobe l'expression dans une phrase. Elle se lit plus naturellement et c'est ainsi qu'on introduit de la variation sans perdre le signal.

À ne pas confondre avec le réglage Correspondance partielle du plugin, qui est autre chose : il décide si un mot-clé correspond à l'intérieur d'un mot plus long, de sorte que robot attrape aussi robots et robotique. Il ne reformule pas les ancres. Pour une formulation différente, passez par un lien manuel.

Les ancres de marque identifient surtout l'entité ou le produit nommé, plutôt qu'un sujet. Leur place est sur les pages où l'entité est le sujet.

Les URL nues fonctionnent, mais elles sont en général moins explicites et moins lisibles qu'un libellé descriptif.

Les ancres génériques sont le cas faible. « Cliquez ici » n'apprend rien à un moteur pris isolément, et les technologies d'assistance listent couramment les liens hors de leur contexte, où un libellé générique ne veut rien dire. La règle WCAG 2.4.4 admet toutefois un objectif déterminé par le lien et son contexte associé programmatiquement : un libellé générique n'est donc pas automatiquement un échec. Préférez des libellés compréhensibles isolément.

Les ancres d'image sont le cas oublié. Quand une image est enveloppée dans un lien, son attribut alt devient le texte d'ancre. Les sites les laissent souvent vides et perdent le signal sans s'en apercevoir.

Répartition : à quoi ressemble un profil sain

Aucun ratio n'est confirmé par Google, et quiconque en cite un au pourcentage près invente. Ce qui tient en pratique est une forme, pas un chiffre.

Sur l'ensemble des liens internes qui pointent vers une même page, visez :

Des ancres qui décrivent la destination. Si une page traite du maillage interne et que deux de ses quarante ancres entrantes seulement le disent, les autres décrivent autre chose, et cela mérite un coup d'œil.
Une variation réelle autour d'elle. Singulier et pluriel, avec et sans le qualificatif, une formulation plus longue de temps en temps. C'est de l'écriture normale, pas une tactique.
Presque aucune générique. Quelques « en savoir plus » dans une interface, soit. Des dizaines à l'échelle du site, c'est un défaut éditorial.
Un contexte qui concorde. La phrase qui entoure le lien devrait parler du même sujet. Une ancre exacte posée dans un paragraphe hors sujet vaut moins qu'une ancre partielle dans un paragraphe pertinent.

L'échec à éviter n'est pas la suroptimisation. C'est qu'une seule page absorbe toutes les variantes d'ancre d'un sujet, ce qui arrive quand une page est liée de partout et que ses voisines ne le sont de nulle part. C'est un problème de pages orphelines déguisé en question d'ancres.

Exemples commentés

Prenons une page dont le focus keyword est descriptions de produits WooCommerce.

Bon, et pourquoi :

descriptions de produits WooCommerce : correspondance exacte, sans ambiguïté.
rédiger des descriptions de produits WooCommerce qui convertissent : partielle, se lit naturellement, garde l'expression intacte.
comment nous traitons les descriptions de produits dans WooCommerce : partielle avec ordre modifié, toujours clairement sur le sujet.

Faible, et pourquoi :

ce guide : aucun signal.
WooCommerce : trop large. L'ancre pointe vers une page sur les descriptions mais revendique toute la plateforme.
descriptions de produits : acceptable, mais perd le qualificatif qui distingue la page d'un texte générique sur la rédaction.
cliquez ici pour découvrir comment mieux rédiger les descriptions de produits de votre boutique WooCommerce : le mot-clé y est, mais une ancre inutilement longue le dilue et sonne comme du remplissage.

Faux, et pourquoi :

extensions WooCommerce pointant vers la page des descriptions : l'ancre promet ce que la destination ne livre pas. C'est le seul vrai risque du maillage automatisé, et c'est pourquoi la qualité des mots-clés en amont est décisive.

Ce dernier cas mérite qu'on s'y arrête. Un système automatique ne vaut que les focus keywords qu'il lit. Si le mot-clé d'une page est mauvais, toutes les ancres construites à partir de lui sont mauvaises, partout sur le site, d'un coup. Voir les limites pour les cas où le titre fait un mauvais mot-clé.

Auditer les ancres que vous avez déjà

On ne corrige pas une répartition qu'on n'a pas mesurée. Une passe praticable, dans l'ordre :

Exportez vos liens internes. N'importe quel crawler listant URL source, URL de destination et texte d'ancre fera l'affaire.
Regroupez par destination. Vous obtenez, pour chaque page, la liste des expressions que le reste du site emploie pour la décrire.
Comparez au mot-clé visé. Si l'ancre dominante d'une page n'est pas l'expression qu'elle vise, vérifiez si cet écart révèle une ambiguïté réelle, du côté des ancres ou du mot-clé.
Comptez les génériques. Triez par texte d'ancre et regardez combien de « en savoir plus » et de « cliquez ici » vous avez. Le chiffre est en général pire que prévu.
Repérez les orphelines. Une page sans aucun lien interne entrant n'a pas de profil d'ancre du tout. Elle échappe à cette analyse et, pour l'essentiel, aux robots.
Vérifiez les liens d'image. Filtrez les liens dont l'ancre est vide : ce sont en général des images sans alt.

Les étapes 1 à 3 sont celles où l'automatisation paie, parce que ce sont celles qui cessent de tenir à la main au-delà de quelques dizaines de pages.

Ce que fait le plugin, précisément

Automatic Internal Links lit le focus keyword stocké sur chaque page par votre extension SEO, cherche ces expressions dans vos contenus, et enveloppe les occurrences dans un lien vers la page qui possède le mot-clé.

Ce qu'il faut comprendre avant de le lancer :

L'ancre EST le focus keyword. Pas une reformulation, pas une variante générée. Le réglage Correspondance partielle élargit la correspondance aux formes fléchies à l'intérieur de mots plus longs ; il ne produit pas une autre ancre.
La casse est un réglage, pas une supposition. Voir Sensibilité à la casse.
Les exclusions existent à plusieurs niveaux : balises HTML, mots-clés, URL, et page par page. Exclure un mot-clé est le levier quand une expression crée du bruit.
Les liens manuels cohabitent avec les liens automatiques. Les liens manuels permettent de fixer une ancre sur mesure quand le focus keyword n'est pas l'expression voulue dans le texte.

Le cadrage honnête : le plugin donne en quelques minutes une couverture large et constante, ce que les humains font mal. Il n'exerce aucun jugement sur la pertinence d'une ancre dans une phrase donnée, ce que les humains font bien. Le pipeline est construit sur ce partage.

Erreurs courantes

Traiter ses ancres internes comme des backlinks. L'erreur la plus fréquente, et elle pousse à écrire des ancres plus vagues que ne le mérite la destination. L'excès inverse existe aussi : répéter mécaniquement une expression est du bourrage de mots-clés, où que soient les liens.

Lier la même expression à des destinations différentes. Si maillage interne pointe vers trois pages dans trois articles, précisez les ancres : des destinations différentes répondent sans doute à des besoins différents.

Une ancre qui promet plus que la destination. Une ancre trompeuse déçoit le lecteur ; ajustez son libellé ou sa destination.

Oublier que la navigation n'est pas éditoriale. Un lien répété dans l'en-tête ou le pied de page de 200 pages ne pèse pas comme un lien écrit dans une phrase. Comptez les liens éditoriaux à part, sinon vous croirez soutenue une page qui ne l'est pas.

Laisser les liens d'image sans texte alternatif. Un signal gratuit, régulièrement jeté.

Questions qu'on pose vraiment

La correspondance exacte en interne risque-t-elle une pénalité ? Pas en soi. Google demande des ancres descriptives et naturelles. Ce qui reste proscrit, en interne comme en externe, c'est le bourrage de mots-clés : une expression exacte répétée mécaniquement plutôt que parce qu'elle décrit la destination.

Combien de liens internes doivent pointer vers une page ? Il n'y a pas de nombre. Ce qui compte, c'est que les pages importantes en reçoivent nettement plus que les autres, et qu'aucune n'en reçoive zéro.

L'ancre doit-elle reprendre le titre exact de la destination ? Elle doit reprendre son sujet. Les titres portent souvent une marque et des qualificatifs qui font de mauvaises ancres.

Le nofollow interne permet-il de sculpter le PageRank ? N'utilisez pas nofollow pour redistribuer le PageRank interne. Google expliquait dès 2009 que la redistribution espérée ne fonctionnait plus ainsi, et depuis 2019 le nofollow est traité comme un indice, pas une directive.

Et sur un site multilingue ? Gardez l'ancre dans la langue de la page où elle apparaît, vers une destination de la même langue. La correspondance entre langues est l'endroit où le maillage automatisé déraille le plus souvent. Voir sites multilingues pour les particularités de WPML et Polylang.

Texte d'ancre des liens internes ​

Pourquoi les ancres internes obéissent à d'autres règles ​

Les six types qui comptent ​

Répartition : à quoi ressemble un profil sain ​

Exemples commentés ​

Auditer les ancres que vous avez déjà ​

Ce que fait le plugin, précisément ​

Erreurs courantes ​

Questions qu'on pose vraiment ​

À lire ensuite ​